Alain Aspect (75 años, Francia), John Clauser (79 años, USA) y Anton Zeilinger (77 años, Austria) han sido los ganadores del Premio Nobel de Física 2022 por sus innovadores experimentos sobre el entrelazamiento de los estados cuánticos.

Según los cuales, dos partículas se comportan como una sola unidad incluso cuando están separadas. Sus resultados han servido y servirán para desarrollar nuevas tecnologías basadas en información cuántica.

Gracias al trabajo de los tres investigadores laureados en esta edición del Nobel de Física 2022, se sabe más sobre este aspecto de la mecánica cuántica, según el cual dos o más partículas en un estado entrelazado estarían unidas de modo que lo que le sucede a una partícula determina lo que le ocurre a la otra, incluso si están muy separadas.

Tras el descubrimiento de esta correlación los investigadores se afanaron en saber si estas partículas tenían algún tipo de variable oculta y desconocida que indicaba el resultado que debía resultar de un experimento. Para salir de dudas, en la década de 1960, John Stewart Bell desarrolló la desigualdad matemática que lleva su mismo nombre. Según esta desigualdad, si existen variables ocultas, la correlación entre los resultados de un gran número de mediciones nunca excederá un valor concreto. “Sin embargo, la mecánica cuántica predice que si cierto tipo de experimento violase la desigualdad de Bell, daría como resultado una correlación más fuerte de lo que sería posible de otro modo” apuntan desde la Academia Sueca de Ciencias.

Tres físicos brillantes

Sin embargo la pregunta es, ¿qué ha aportado cada uno de los investigadores al desarrollo de la tecnología cuántica? En primer lugar John Clauser desarrolló un experimento práctico basado en las ideas de John Bell. Al recopilar los resultados observaron que respaldaba la mecánica cuántica al violar claramente la desigualdad de Bell. O lo que es lo mismo, que la mecánica cuántica no podía ser reemplazada por una teoría que utilizase variables ocultas. Tras el experimento de Clauser, Alain Aspect desarrolló un experimento gracias al cual pudo cambiar la configuración de medición después de que un par entrelazado había dejado su fuente, de modo que la configuración que existía cuando se emitieron no podía afectar el resultado final. Y finalmente, usando herramientas refinadas y una larga serie de experimentos, Anton Zeilinger usó distintos estados cuánticos entrelazados para finalmente demostrar un fenómeno llamado teletransportación cuántica, que hace posible mover un estado cuántico de una partícula a otra a distancia.

Como ha explicado Anders Irbäck, presidente del Comité Nobel de Física, “cada vez está más claro que está surgiendo un nuevo tipo de tecnología cuántica. Podemos ver que el trabajo de los laureados con estados entrelazados es de gran importancia, incluso más allá de las cuestiones fundamentales sobre la interpretación de la mecánica cuántica”.

Fuente: BBC